Happy Birthday Urs – alles Gute zum 80igsten

Herzliche Gratulation, Urs Tillmanns, zu Deinem 80. Geburtstag, heute am 13. Oktober 2025. Es ist nicht ganz abwegig, Dich auf Dein bisheriges Werk blickend als publizistischen Grandseigneur der Schweizer Fotografie zu bezeichnen. Du hast von 1976 bis 1991 als Chefredaktor der damals rein schweizerischen Zeitschrift PHOTOGRAPHIE neuen Schwung in die Szene gebracht. Es war eine spannende, arbeitsintensive, aber auch erfreuliche Zeit. Die grossen Häuser der Branche unterstützten das riskante Vorhaben und das clevere Konzept des Hefts im kleinen Schweizer Markt.

Doch es blieb nicht bei der eng getakteten Zeitschrift. Es verdient grösste Hochachtung, dass Du gleichzeitig verschiedene Bücher verfasst hast und auch als versierter Fotohistoriker quasi zum wandelnden Fotolexikon wurdest, dieses zu Papier brachtest und als überaus wertvolles Nachschlagewerk produziertest. Kein Wunder, dass Du bei in- und ausländischen fotografischen Gesellschaften stets gefragt warst, nicht nur als Referent, sondern auch in leitenden Funktionen. Nebenher wast Du auch gern gesehener Gast an den wissenschaftlichen Kolloquien des renommierten Photographischen Institutes der ETH-Z, wo wir uns einst kennen gelernt haben.

Nachdem die Zeitschrift PHOTOGRAPHIE nach Deutschland übersiedelte, erfandest Du 1994 für die Schweiz ein neues Medium. Alle zwei Wochen erschien nun das ganz auf die einheimische Szene ausgerichtete Fotointern. Mit aktuellen Nachrichten, Fachartikeln und Besprechungen aus allen Sektoren der Fotografie fand das Heft sogleich grossen Anklang – bis 2009, unter massivem Druck der Digitalisierung, die Finanzierung der Printversion nicht mehr möglich war, weil die grossen Firmen auf das Internet setzten, nur logisch, dass auch Fotointern hierhin umstieg und seither die Aktualität und Flexibilität dieses Medium nutzt, gewissermassen Fotonews just in time.
Anfang 2022 hast Du die Leitung, dieser schweizweit einzigartigen Website abgegeben (Bericht), bist ihr aber dennoch treu geblieben und schreibst weiterhin über Deine Lieblingsthemen, rund um die Fotokultur, Dennoch, als begnadeter und fachlich unglaublich versierter Zeitgenosse lässt Dich, lieber Urs, das Medium Fotografie und die entsprechende Publizistik natürlich nicht los. Zum Glück, würde ich sagen, und lass Dich schön feiern!

Henri Leuzinger, zum 13. Oktober 2025